KidZania es una ciudad interactiva para niños de 1 a 14 años que combina inspiración, diversión y aprendizaje, donde pueden explorar independientemente una ciudad a escala de alrededor de 6,000 metros cuadrados y probar entre 40 y 100 emocionantes profesiones, a través de juegos de rol ultra realistas.
En 1996, un amigo de la infancia de Xavier López Ancona le presentó un proyecto para abrir guarderías privadas con actividades de juego de rol muy sencillas para entretener a los niños (un supermercado, un banco y un hospital).
Esa idea inicial no era escalable, sin embargo, trabajaron juntos en un concepto nuevo, manteniendo el elemento de juegos de rol, que después se convertiría en “La Ciudad de los Niños” (LCDN).
Cuando se empezó a desarrollar el concepto de LCDN, se identificó que en México no había muchas opciones de entretenimiento para niños que fueran educativas, divertidas, promovieran valores, así como la interacción social; es por la combinación de estos factores que cuando abrió “La Ciudad de los Niños” en 1999, se duplicaron las expectativas de asistencia durante nuestro primer año de operación, recibiendo a 800,000 personas.
Conforme aumentaba la asistencia a KidZania Santa Fe, incrementaba el número de socios de industria, su reconocimiento en el sector y la cobertura en prensa.
Para capitalizar este éxito, los socios de la empresa decidieron que era momento de expandirse, después de cinco años de operación, y dada la popularidad del concepto en México se decidió expandir KidZania a otros países mediante un esquema de franquicias.
El crecimiento de KidZania se dividió en dos. Primero, se decidió crecer de manera orgánica dentro del mercado mexicano y de manera propia, es decir, con financiamiento y operación interna.
Posteriormente, se decidió empezar con la expansión internacional en 2006, mediante un esquema de franquicias, abriendo la primera de éstas en Tokio. En este esquema se tienen operadores locales en cada una de las ciudades y KidZania supervisa de cerca el funcionamiento de cada centro.
Antes de expandirse a un país nuevo, se hace un meticuloso análisis de viabilidad para determinar el potencial de cada territorio.
Estos estudios se realizan con firmas de consultoría externas a KidZania e incluyen elementos como análisis demográfico, información general del país propuesto, tamaño y características del público objetivo, análisis de mercado, asistencia esperada, necesidades operativas y un análisis financiero.
KidZania, 20 años preparando a los niños para crear un mundo mejor.
Una vez que se empezó con el esquema de franquicias, los retos incluían buscar a los operadores locales adecuados; aliados que pudieran ayudar a hacer crecer la marca en sus respectivos países, respetando los elementos básicos del concepto para poder ofrecer una experiencia uniforme, sin importar el territorio en donde se encontraran.
En un inicio, uno de los retos más grandes fue dar a conocer y explicar el concepto de KidZania, ya que ésta era una propuesta nueva de entretenimiento y, aunque la compañía había tenido buenos resultados, aún era una empresa pequeña. Otros retos importantes incluyen las legislaciones y culturas locales que varían considerablemente de región en región.
Un ejemplo muy claro fue la llegada de KidZania a Arabia Saudita. Dada la tradición musulmana de dicho país, tanto el gobierno local como el equipo global de KidZania trabajaron mano a mano para encontrar un balance entre las tradiciones locales y el concepto de la empresa.
Los logros de KidZania en este país fueron:
- Niños y niñas pueden participar juntos en las actividades dentro de KidZania.
- KidZania es el único lugar público con música en vivo y es el único lugar con un teatro en dicho país.
- Niñas y colaboradoras (Zupervisoras) pueden manejar dentro de KidZania (hasta mayo de 2018, las mujeres tenían prohibido manejar en Arabia Saudita).
- Toda la fuerza laboral de KidZania Yedda está conformada por mujeres.
El concepto de KidZania es altamente apto para exportarse ya que los niños de todo el mundo aman crear, explorar y colaborar con otras personas.
El gobierno saudí estaba interesado en hacer un cambio social y cultural, por lo que vieron en KidZania una forma sutil de impulsar dichas modificaciones y fomentar la inclusión laboral de las mujeres.
El concepto de KidZania es altamente apto para exportarse ya que los niños de todo el mundo aman crear, explorar y colaborar con otras personas.
Estos intereses comunes se alinean perfectamente con su propuesta que combina aprendizaje y entretenimiento en partes iguales, engloba dos negocios en uno.
También ofrece un concepto altamente formativo con un enfoque de responsabilidad social que es accesible para todos. Asimismo, es una empresa que se preocupa por fomentar la inclusión laboral mediante programas de contratación para personas de la tercera edad o con discapacidades.
Por un lado, es un centro de entretenimiento y aprendizaje familiar, y al mismo tiempo es un nuevo medio de comunicación para empresas; todo esto con un enfoque de responsabilidad social, se trata de aprendizaje mediante el juego.
Nuestro acercamiento pedagógico de Aprendizaje Experiencial tiene como propósito fomentar, desarrollar y reforzar el conocimiento, habilidades y valores de los niños mediante juegos de rol.
Para los socios de industria ofrece una plataforma 360º en la que pueden tener acceso a una experiencia de marca inmersiva sin comparación con otras opciones de entretenimiento. Para los niños, fomenta su creatividad y los inspira para explorar el mundo real. Gracias a esta combinación, KidZania hace el aprendizaje divertido.
Asimismo, KidZania tendrá que evolucionar y estar atento a las necesidades de sus socios de industria, franquiciatarios y colaboradores; buscando siempre invertir en innovación y desarrollos tecnológicos para poder refrescarse y mantenerse vigente.
XAVIER LÓPEZ ANCONA
Presidente, KidZania
